Die Straßenbahn im nordfranzösischen Valenciennes

Rund 350.000 Einwohner, verteilt über 81 Städte und Gemeinden, leben im Raum Valenciennes, rund 70 km südöstlich der nordfranzösischen Metropole Lille und direkt an Belgien grenzend gelegen. Wie dispers die einstige Bergbauregion besiedelt ist, zeigen die geringen Einwohnerzahlen der vier größten Städte: Valenciennes mit 42.500, Denain mit 20.000, St. Amand les Eaux mit 17.500 und Condé sur Escaut mit 10.200 Einwohnern. Zu den größten Arbeitgebern der Region gehören neben der Automobilindustrie auch das Alstom-Werk in Valenciennes und das Bombardier-Werk in Crespin. Rund 35 Prozent aller Arbeitsplätze und 55 Prozent aller Gymnasien befinden sich in Valenciennes. Seit 2006 verfügt Valenciennes wieder über eine Straßenbahn, nachdem das erste Tramsystem zwischen 1961 und 1966 eingestellt wurde und damit für französische Verhältnisse sehr lang in Betrieb war. Dieses umfasste auch Strecken, die nun wieder Teil des neuen Netzes sind, jedoch wie im Fall der Verbindung nach Denain eine völlig andere Trassenführung aufwiesen.

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