Gefährliche Stoffe in der „Circular Economy“: III. Photovoltaik-Module auf Basis von Cadmiumtellurid

Im Rahmen der „Circular Economy“ wird u. a. ein Höchstmaß an Wiederverwendung und Verwertung der in der Technosphäre befindlichen Produkte bzw. Stoffe angestrebt. Gefährliche Stoffe bzw. Chemikalien sind eines der wesentlichen Hindernisse auf dem Weg zu diesem Ziel. Anhand eines in Europa gut geregelten Elements – Cadmium (Cd) – wird an verschiedenen Cd-haltigen Produkten untersucht, welche Kenntnisse über den Verbleib dieses Stoffes bzw. Cd-haltiger Produkte vorliegen und welchen Weg diese durch die Abfallwirtschaft nehmen. In Teil I haben wir uns mit Ni/Cd-Akkus und in Teil II mit PVC-Fensterprofilen befasst. Teil III widmet sich dem Einsatz von Cd in PV-Modulen. Mit Blick auf die drei exemplarisch untersuchten Einsatzbereiche von Cd ist festzustellen, dass die perspektivisch eher abnehmende Nutzung von Cd bei gleichzeitigem Anfall weiterer Primärmengen als Nebenprodukt der Verhüttung vor allem von Zink, aber auch von Blei und Kupfer, eine globale Strategie zum Umgang mit diesem Metall erfordert.

The „Circular Economy“ concept aims at maximizing re-use or recycling of products and materials from the technosphere. Hazardous compounds are among the most prominent obstacles towards this goal. Cadmium (Cd) belongs to the group of strictly regulated hazardous elements. In this paper, we collect the available knowledge about the fate of products and materials containing Cd and its compounds and investigate Cd streams entering the waste management sector. In Part I we dealt with Ni/Cd batteries and in Part II with PVC window profiles. Part III is dedicated to the use of Cd in PV modules. With regard to the three exemplary applications of Cd, it can be shown that the rather decreasing use of Cd with the simultaneous occurrence of additional primary quantities as a by-product of the production especially of zinc, but of lead and copper, too, requires a global strategy for dealing with this heavy metal.